Israele affronterà questa settimana una forte pressione legale presso la Corte Internazionale di Giustizia (CIG) dell’ONU, dove gli avvocati di oltre 40 Stati sosterranno che il divieto imposto da Israele a ogni forma di cooperazione con l’agenzia ONU per i diritti dei palestinesi, l’Unrwa, rappresenta una violazione della Carta delle Nazioni Unite.
Le cinque giornate di udienze all’Aia hanno assunto una nuova urgenza dopo la decisione di Israele, il 2 marzo, di bloccare completamente gli aiuti verso Gaza. Tuttavia, il procedimento si concentrerà sulla questione se Israele, in quanto firmatario della Carta dell’ONU, abbia agito illegalmente annullando le immunità garantite agli organismi delle Nazioni Unite. Israele ha interrotto ogni contatto e cooperazione con l’Unrwa nelle operazioni a Gaza, in Cisgiordania e a Gerusalemme Est lo scorso novembre, sostenendo che l’agenzia fosse stata infiltrata da Hamas, un’accusa contestata da più parti.
L’Unrwa fornisce cibo, istruzione e servizi medici a 2 milioni di persone a Gaza. Venerdì scorso, il Programma Alimentare Mondiale delle Nazioni Unite ha annunciato di aver esaurito le scorte destinate alle cucine che distribuiscono pasti caldi nella Striscia. Il commissario generale dell’Unrwa, Philippe Lazzarini, ha accusato Israele di “ingegnerizzare” una carestia di origine umana. Perfino l’ex presidente statunitense Donald Trump ha dichiarato di aver esortato Israele a permettere l’ingresso di aiuti alimentari a Gaza.
In totale, 45 Paesi e organizzazioni, tra cui la stessa ONU, hanno richiesto alla CIG un parere consultivo sulle azioni di Israele. Gli unici Paesi che probabilmente difenderanno Israele in tribunale saranno gli Stati Uniti e l’Ungheria.
Israele ha presentato una difesa scritta, ma non è previsto che intervenga oralmente durante la settimana.
Queste udienze rappresentano la più grande sfida alla defiance di Israele verso il diritto internazionale dai pronunciamenti storici della CIG del gennaio, marzo e giugno 2024, che ordinavano a Israele di consentire senza ostacoli l’ingresso degli aiuti a Gaza. Nel luglio 2024, la Corte aveva anche stabilito che l’occupazione israeliana dei territori palestinesi era illegale.
Israele ha in gran parte ignorato gli ordini consultivi collegati a tali sentenze, contribuendo a una crisi di fiducia nella credibilità del sistema giuridico internazionale.
Il gruppo palestinese per i diritti umani Al-Haq ha dichiarato che sarebbe “imperativo” sospendere il seggio di Israele all’Assemblea Generale dell’ONU se ignorasse ancora una volta un parere consultivo della CIG, affermando che la fiducia del pubblico nel diritto internazionale “è appesa a un filo”.
La sfida legale nasce da una votazione dell’Assemblea Generale dell’ONU di dicembre, con 137 voti a favore e 12 contrari, che ha deciso di chiedere un parere consultivo alla CIG sul fatto che Israele, in quanto firmatario della Carta ONU, stesse violando le immunità e i privilegi che gli Stati membri sono obbligati a garantire agli organismi delle Nazioni Unite come l’Unrwa.
L’agenzia non fornisce soltanto aiuti, ma gestisce anche scuole e servizi medici a Gaza, in Cisgiordania e negli Stati vicini. Sei scuole dell’Unrwa a Gerusalemme Est sono già state chiuse, e la questione è oggetto di un ricorso giudiziario interno promosso da Adalah, un gruppo palestinese per i diritti legali.
Il ricorso dell’ONU è supportato da oltre 1.500 documenti, comprese le deliberazioni del Consiglio di Sicurezza, dell’Assemblea Generale e delle agenzie delle Nazioni Unite che ricostruiscono la nascita dell’Unrwa, il suo status all’interno della struttura ONU e gli accordi operativi firmati con Israele nel 1967.
La CIG, quale massimo organo giuridico delle Nazioni Unite per le controversie tra Stati, attribuisce grande valore ai documenti ufficiali dell’ONU. L’ONU sarà rappresentato dalla sua nuova consulente legale, la svedese Elinor Hammarskjöld, avvocata e diplomatica.
Oggetto del contendere sono due leggi approvate dalla Knesset il 28 ottobre, che dichiaravano che l’Unrwa avrebbe ospitato terroristi e ordinavano al governo di interrompere ogni cooperazione e contatto con l’agenzia, compresa l’erogazione di visti per il personale internazionale dell’Unrwa. Questa misura rientra in una minaccia più ampia di Israele di negare i visti anche agli operatori delle ONG che criticano il governo israeliano.
Il 2 marzo, Israele ha poi deciso autonomamente di sospendere l’invio di tutti gli aiuti a Gaza, nel tentativo di schiacciare Hamas. La settimana scorsa Francia, Germania e Regno Unito hanno condannato come “inaccettabili” le dichiarazioni del ministro della Difesa israeliano, Israel Katz, che collegava la fornitura di aiuti a Gaza a pressioni politiche su Hamas.
In una versione della difesa israeliana, UK Lawyers for Israel ha affermato in un documento che Israele avrebbe il diritto di terminare l’accordo con l’Unrwa e di vietare all’ONU e alle sue agenzie di operare sul proprio territorio sovrano, specialmente in tempo di guerra. Inoltre, Israele sarebbe libero di decidere come adempiere al proprio obbligo di facilitare l’assistenza umanitaria alla popolazione palestinese, senza necessariamente farlo attraverso l’Unrwa.
Il gruppo sostiene anche che la CIG non avrebbe né la competenza né l’imparzialità per dirimere una causa che si basa in gran parte su fatti contestati, come l’asserita infiltrazione dell’Unrwa da parte di Hamas e la possibilità di alternative, come il Programma Alimentare Mondiale, nella distribuzione degli aiuti.
In quello che è sembrato un avvertimento rivolto all’ONU alla vigilia dell’udienza, il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha informato la Corte distrettuale di New York giovedì scorso che l’Unrwa e il suo personale non godono dell’immunità davanti ai tribunali statunitensi, ribaltando così la posizione precedentemente assunta dall’amministrazione Biden. In teoria, ciò apre la strada alle vittime degli attacchi di Hamas per richiedere risarcimenti ai funzionari dell’Unrwa.
Come segno della crisi esistenziale che sta investendo l’agenzia, l’ONU ha nominato l’ex diplomatico britannico Ian Martin per guidare una revisione del futuro ruolo e delle finanze dell’Unrwa.
