Le autorità russe stanno sequestrando sistematicamente migliaia di abitazioni appartenenti a residenti ucraini fuggiti da Mariupol: è quanto ha scoperto un’inchiesta di BBC Verify, proprio mentre la città segna il terzo anno di occupazione.
Secondo un’analisi dei documenti pubblicati dalle autorità filorusse della città a partire da luglio 2024, almeno 5.700 case sono state identificate per il sequestro.
Per salvare la propria abitazione, gli ucraini dovrebbero affrontare un pericoloso ritorno a Mariupol passando per la Russia, sottoporsi a controlli di sicurezza estenuanti, affrontare una complessa burocrazia e subire forti pressioni per accettare il passaporto russo.
La maggior parte delle proprietà colpite apparteneva a ucraini che sono fuggiti o sono morti durante l’assedio di 86 giorni della città da parte della Russia nel 2022. Secondo Human Rights Watch, i bombardamenti hanno causato oltre 8.000 vittime, ma si ritiene che il numero reale sia “molto più alto”.
I sequestri sembrano far parte di un più ampio progetto di “russificazione” della città costiera occupata, che comprende la costruzione di nuove strutture militari e la ridenominazione delle strade con nomi approvati da Mosca.
Secondo uno studio di Human Rights Watch, il 93% degli edifici a più piani di Mariupol – 443 palazzi – è stato distrutto o danneggiato durante l’assedio. Le autorità russe affermano di aver costruito oltre 70 nuovi blocchi residenziali, ma i residenti lamentano ancora una grave carenza abitativa.
Da tempo si segnalano episodi di sequestro di proprietà da parte della Russia nei territori occupati dell’Ucraina. Tuttavia, una nuova legge ha accelerato il processo, rendendo ancora più difficile per i proprietari ucraini far valere i propri diritti.
Oltre alle 2.200 abitazioni già destinate al sequestro imminente, altre 3.550 sono state individuate come potenziali proprietà da confiscare, secondo i documenti analizzati da BBC Verify.
I funzionari di Mariupol non hanno risposto alle richieste di commento.
Halyna è una delle circa 350.000 persone fuggite da Mariupol per sottrarsi all’occupazione russa. Non citiamo il suo cognome per motivi di sicurezza, poiché alcuni familiari risiedono ancora in città.
Ha raccontato che il suo condominio, nella città costiera che prima della guerra contava 425.000 abitanti, è stato gravemente danneggiato dal fuoco dei carri armati russi durante l’assedio. Le è stato riferito che “porte e finestre” del suo appartamento sono state riparate e che delle persone vi abitano senza il suo permesso. Teme che il suo appartamento venga confiscato.
«Questo è furto legalizzato di proprietà», ha dichiarato.
Uno degli edifici analizzati dalla BBC ospitava decine di famiglie ucraine prima dell’invasione. Danneggiato durante l’assedio, 75 dei suoi appartamenti – segnati in rosso – sono ora a rischio di sequestro.
Le autorità russe definiscono queste abitazioni “senza proprietario” – ovvero proprietà non registrate in Russia – ma in realtà appartengono a residenti ucraini fuggiti o agli eredi delle vittime degli attacchi.
I documenti ufficiali pubblicati sul sito dell’amministrazione filorussa mostrano il complesso iter che porta al sequestro delle abitazioni dopo che queste vengono segnalate da ispettori o residenti locali.
Entro 10 giorni dalla segnalazione iniziale, le autorità pubblicano sul loro sito un avviso in cui si dichiara che l’immobile presenta “segni di essere senza proprietario”.
A quel punto, il proprietario deve presentarsi a Mariupol con i documenti di proprietà e un passaporto russo. Le autorità affermano che accetteranno anche altre forme di identificazione, che però non vengono specificate.
Se il proprietario non si presenta entro 30 giorni dalla pubblicazione dell’elenco, l’immobile viene registrato come “senza proprietario”.
Dopo l’inserimento nel registro, le autorità attendono tre mesi prima di chiedere un’ordinanza del tribunale per trasferire la proprietà all’amministrazione cittadina.
Non è stato possibile trovare dati sul numero di abitazioni effettivamente passate alla fase finale del procedimento. Tuttavia, in una recente conferenza, il sindaco filorusso di Mariupol, Oleg Morgun, ha dichiarato che è già stata emessa una decisione giudiziaria definitiva per il sequestro di circa 600 appartamenti.
Secondo Petro Andrushenko, ex consigliere del sindaco ucraino di Mariupol, se il proprio appartamento finisce in una di queste liste, è praticamente “impossibile” riaverlo. Morgun ha affermato questo mese che le abitazioni verranno rimosse dal registro “se un proprietario presenta ricorso”.
Una legge approvata alla fine del 2024 consente alle autorità di trasferire la proprietà degli immobili confiscati ad altri privati. Ma solo i residenti della cosiddetta Repubblica Popolare di Donetsk che hanno perso la propria casa e possiedono un passaporto russo possono beneficiarne.
Tutte le abitazioni a Mariupol devono ora essere registrate in Russia – ma un decreto firmato da Vladimir Putin nel marzo scorso vieta ai cittadini di “paesi ostili”, tra cui l’Ucraina, di registrare proprietà nei territori occupati fino al 2028, salvo autorizzazione speciale.
Di fatto, i cittadini ucraini si trovano di fronte a una scelta impossibile: la propria sicurezza e identità, oppure la loro casa.
Pavlo, rimasto a Mariupol durante l’assedio dopo essere stato ferito dai soldati russi, è riuscito a evitare il sequestro della sua abitazione ottenendo un passaporto russo. Dice che “il 95% delle conversazioni in città riguarda la proprietà”.
In chat su Telegram analizzate dalla BBC – alcune con migliaia di utenti – molti residenti sembrano confusi e non capiscono come le loro case siano finite nell’elenco delle proprietà “senza proprietario”.
«Le regole non sono chiare e non sono pubblicate da nessuna parte», ha detto Halyna. «Puoi essere perseguito per qualsiasi cosa ucraina che trovino nel tuo telefono o nei documenti che hanno su di te.»
Anche Diana Berg ha lasciato la città per sfuggire all’occupazione russa, abbandonando la casa di famiglia. Ora si trova in un’altra parte dell’Ucraina.
Per evitare che la casa venga confiscata, un parente di Diana dovrebbe tornare a Mariupol. L’unico modo per farlo è volare all’aeroporto Sheremetyevo di Mosca, dove verrebbe sottoposto a controlli di sicurezza approfonditi da parte dell’FSB – noti come “filtrazione”.
Diana afferma che per la sua famiglia è “impossibile” rientrare a Mariupol. «La procedura di ‘filtrazione’… può durare fino a una settimana. Non ti arrestano, ma ti trattengono in un centro mentre ti controllano.»
I piani abitativi sembrano rientrare in una più ampia campagna volta a “russificare” la città nel sud dell’Ucraina. Immagini satellitari e reportage mostrano la costruzione di una nuova accademia navale e di un grande memoriale di guerra.
È stato adottato anche un nuovo stemma cittadino, che elimina la lingua ucraina e introduce simboli russi.
Anche se molti di questi cambiamenti sono stati imposti senza opposizione, il programma abitativo ha suscitato rare critiche da parte dei residenti rimasti a Mariupol, a disagio per la provenienza incerta delle case che vengono loro assegnate.
Le proteste sono esplose dopo che il presidente Putin ha personalmente sostenuto il programma lo scorso dicembre.
Secondo un esperto legale, il piano rappresenta una chiara violazione del diritto bellico sancito dalla Quarta Convenzione di Ginevra e dalla Convenzione dell’Aia, che proibiscono il sequestro di proprietà civili, salvo casi molto limitati.
Il professor Nehal Bhuta, docente di diritto internazionale all’Università di Edimburgo, ha dichiarato che i sequestri sono illegali poiché derivano da “un’annessione illegittima” approvata dal parlamento russo nel 2022.
Per gli ucraini, ha spiegato Andrushenko, si tratta di un processo doloroso e disorientante.
«È come se ti facessero del male ancora e ancora», ha detto. «Non riesci a capire come sia possibile che il tuo appartamento, la tua casa, vengano dichiarati ‘senza proprietario’. È come prendere una martellata in testa.»
