Joe Biden ha accusato martedì Donald Trump e il suo luogotenente miliardario, Elon Musk, di “distruggere con l’accetta” l’amministrazione della sicurezza sociale, mentre procedono a velocità supersonica nello smantellamento di ampie porzioni del governo federale.
Nel suo primo intervento pubblico da quando ha lasciato l’incarico, l’ex presidente ha evitato di menzionare esplicitamente Trump – suo predecessore e successore – ma ha criticato duramente la nuova amministrazione per aver minacciato la sicurezza sociale, che Biden ha definito una “promessa sacra” su cui fanno affidamento oltre 70 milioni di americani ogni mese.
“In meno di 100 giorni, questa nuova amministrazione ha causato così tanti danni e distruzioni”, ha detto Biden, rivolgendosi alla conferenza nazionale degli Avvocati, Consulenti e Rappresentanti per i Disabili a Chicago. “È quasi mozzafiato che possa accadere così rapidamente.”
Ha affermato che l’amministrazione Trump ha applicato al governo federale il concetto della Silicon Valley del “muoviti velocemente e rompi le cose”: “Stanno sicuramente rompendo le cose. Sparano prima e mirano dopo.”
Martedì, i Democratici in tutto il paese hanno organizzato una giornata di azione per “lanciare l’allarme” sui piani dell’amministrazione Trump di ridimensionare l’amministrazione della sicurezza sociale, ha detto il leader della minoranza alla Camera, Hakeem Jeffries. Biden ha fatto riferimento ai tagli drastici al personale dell’agenzia e ai suoi servizi nel suo intervento.
Sebbene sia insolito per un ex presidente tornare sulla scena nazionale così presto dopo averla lasciata, Biden, 82 anni, ha detto di ritenere che la questione sia di estrema importanza per milioni di pensionati e americani disabili timorosi che l’assegno su cui fanno affidamento ogni mese possa non arrivare in tempo – o per niente.
“Nei 90 anni da quando Franklin Roosevelt ha creato il sistema di sicurezza sociale, le persone hanno sempre ricevuto i loro assegni”, ha detto Biden. “Li hanno ricevuti durante le guerre, durante le recessioni, durante una pandemia. Qualunque cosa accadesse, li ricevevano. Ma ora, per la prima volta, ciò potrebbe cambiare. Sarebbe una calamità per milioni di famiglie.”
Interrogata martedì in merito al discorso di Biden, la portavoce della Casa Bianca, Karoline Leavitt, ha deriso la sua età e lucidità. “Sono scioccata che stia parlando di sera. Pensavo che il suo orario di andare a letto fosse molto prima del suo discorso di stasera.” Trump ha 78 anni.
Biden ha anche scherzato sulla sua età, prendendo in giro Trump per aver falsamente affermato che milioni di persone nate oltre un secolo fa stanno ancora ricevendo benefici della sicurezza sociale. “Voglio incontrarle perché mi piacerebbe capire come vivono così a lungo”, ha detto, suscitando risate dal pubblico. “Sto cercando la longevità.” Sebbene Trump e Musk abbiano entrambi indicato in modo fuorviante l’inclusione di persone nel database senza una data di morte registrata come prova di frodi diffuse, il problema è ben noto e quasi nessuna delle persone elencate riceve pagamenti.
Trump ha promesso che la sua amministrazione non toccherà la sicurezza sociale e i repubblicani del Congresso hanno accusato i Democratici di diffondere menzogne sul loro sostegno al popolare programma.
In una serie di tweet su X, la piattaforma di social media di proprietà di Musk, l’agenzia della sicurezza sociale ha confutato molti dei punti sollevati nel discorso di Biden, scrivendo che il presidente aveva “ripetutamente promesso di proteggere la sicurezza sociale e garantire un reddito netto più elevato per gli anziani eliminando la tassazione sui benefici della sicurezza sociale”.
Tuttavia, l’attacco dell’amministrazione Trump all’agenzia l’ha lasciata nel caos.
Da quando l’iniziativa di riduzione dei costi di Musk, chiamata “dipartimento per l’efficienza governativa”, ha preso di mira l’agenzia, sono stati annunciati piani per profonde riduzioni del personale e la chiusura di dozzine di uffici, mentre i cambiamenti di politica hanno già iniziato a influenzare le operazioni del programma, lasciando molti beneficiari ansiosi.
Nel suo intervento, Biden ha parlato dell’impatto psicologico “profondo” sui beneficiari che fanno affidamento sugli assegni della sicurezza sociale. “Come si fa a dormire la notte?” ha detto.
Ha anche criticato Musk per aver definito il programma un “sistema Ponzi” e i commenti del segretario al Commercio di Trump, Howard Lutnick, anch’egli miliardario, che ha detto che sua suocera di 94 anni non si lamenterebbe se non ricevesse il suo assegno della sicurezza sociale per un mese. “Un truffatore fa sempre il rumore più forte, urlando, gridando e lamentandosi”, ha detto nel podcast di affari e tecnologia All-In il mese scorso.
“Probabilmente è una donna adorabile”, ha detto Biden della suocera di Lutnick, ma ha concordato sul fatto che probabilmente non sentirebbe la mancanza del pagamento. “Scherzi a parte, suo genero è un miliardario. E la madre di 94 anni che vive tutta sola?”
Martedì, Trump ha firmato un memorandum presidenziale intitolato “Prevenire che gli stranieri illegali ottengano benefici dell’Atto di Sicurezza Sociale” – un beneficio per cui le persone senza documenti sono già non idonee secondo la legge statunitense. La direttiva ordina un’espansione del programma di procuratori a tempo pieno per le frodi dell’amministrazione della sicurezza sociale e incarica i funzionari di esaminare i rapporti sui guadagni per “persone di 100 anni o più”. Stabilisce anche un programma di prosecuzione simile per Medicare e Medicaid.
Durante il discorso di martedì, Biden ha brevemente riflettuto sull’attuale stato delle cose, esortando gli americani a sostenere i “valori fondamentali americani”.
“Nessuno è un re”, ha detto, prima di lamentarsi di quanto il paese sia diventato diviso. Guarire “l’anima dell’America” era un tema della campagna che ha portato Biden alla presidenza nel pieno della pandemia nel 2020, ma le divisioni sembrano solo essersi approfondite nei successivi quattro anni. In un apparente inciso, ha detto che circa “il 30%” del paese “non ha cuore” – un commento che i sostenitori di Trump hanno immediatamente interpretato come un insulto.
