L’esercito israeliano ha raso al suolo vaste aree all’interno del perimetro della Striscia di Gaza e ha ordinato ai soldati di trasformare quella zona in una “zona di uccisione” in cui chiunque entrasse veniva considerato un bersaglio, secondo le testimonianze di militari che hanno partecipato all’operazione.
I combattenti israeliani hanno dichiarato di aver ricevuto ordini di distruggere abitazioni, fabbriche e terreni agricoli per circa un chilometro all’interno del territorio di Gaza, con l’obiettivo di creare una “zona cuscinetto”. Uno dei militari ha descritto l’area risultante come “simile a Hiroshima”.
Le testimonianze, tra le prime fornite da soldati israeliani dallo scoppio della guerra in ottobre 2023, sono state raccolte da Breaking the Silence, un’organizzazione fondata nel 2004 da veterani israeliani per denunciare la realtà dell’occupazione militare nei confronti dei palestinesi. The Guardian ha intervistato quattro soldati che hanno confermato i resoconti.
Il rapporto, intitolato “The Perimeter” e pubblicato lunedì, afferma che lo scopo dichiarato era creare una striscia di terra che garantisse visibilità alle forze armate israeliane per identificare e uccidere i militanti. “Quello spazio non doveva contenere coltivazioni, strutture o persone. Praticamente ogni oggetto, installazione e costruzione presente nel perimetro è stato demolito”, si legge nel documento.
Ai soldati sarebbero stati impartiti ordini “di annientare in modo deliberato, metodico e sistematico tutto ciò che si trovava all’interno del perimetro designato, compresi interi quartieri residenziali, edifici pubblici, scuole, moschee e cimiteri, con pochissime eccezioni”.
Il risultato finale, si legge ancora nel rapporto, è stata “una zona di morte di proporzioni enormi. Luoghi dove un tempo si viveva, si coltivava e si lavorava sono stati trasformati in una vasta terra desolata, completamente cancellata”.
La zona si estende lungo la frontiera con Israele, dalla costa mediterranea nel nord fino all’angolo sud-orientale della Striscia, al confine con l’Egitto.
Un sergente del corpo del genio da combattimento ha raccontato che, una volta che l’area era “praticamente vuota di gazawi”, cominciarono a ricevere missioni consistenti nel “far saltare in aria le case o ciò che ne restava”. Questa era la routine: “Ci si svegliava la mattina, ogni plotone riceveva cinque, sei, sette obiettivi: sette case da distruggere. Non sapevamo molto dei luoghi che stavamo demolendo, né perché lo facessimo. Oggi, dal mio punto di vista, penso che quelle azioni non fossero legittime. Quello che ho visto là è andato ben oltre ciò che si poteva giustificare”.
Alcuni soldati hanno testimoniato che i comandanti vedevano la distruzione come una forma di vendetta per l’attacco del 7 ottobre da parte di Hamas, in cui centinaia di israeliani e stranieri furono uccisi o rapiti.
Sebbene Israele sostenga che la guerra sia diretta contro Hamas, il primo ministro Benjamin Netanyahu è indagato dalla Corte penale internazionale per crimini di guerra e crimini contro l’umanità, compresi l’uso della fame come arma e l’“esterminazione”.
L’esercito israeliano non ha commentato il rapporto né le testimonianze dei soldati.
Uno dei militari, che ha parlato a condizione di anonimato, ha riferito che alla sua unità era stato detto di sparare a vista a chiunque entrasse nel perimetro. La mentalità dominante era che non esistessero “civili”: chiunque si trovasse nella zona era automaticamente considerato un “terrorista”.
Secondo le testimonianze, le regole su chi potesse essere ucciso a vista variavano da un’unità all’altra.
Un sergente del corpo corazzato ha dichiarato che nel 2024 aveva ricevuto l’ordine di “sparare per uccidere” qualunque uomo adulto entrasse nel perimetro. “Per donne e bambini, l’ordine era ‘sparare per allontanare’, e se si avvicinavano troppo alla recinzione, bisognava fermarli. Non si dovevano uccidere donne, bambini o anziani. ‘Sparare per allontanare’ significava fuoco di carri armati.”
Un altro capitano ha definito l’area di confine una “zona di morte”: “Chiunque oltrepassasse una certa linea da noi definita, era considerato una minaccia e condannato a morte”.
Un altro ufficiale ha dichiarato che “non c’erano regole d’ingaggio chiare in nessun momento” e ha descritto un uso “massiccio e indiscriminato della forza, specialmente da parte dei carri armati”. Ha aggiunto: “C’era molto fuoco provocatorio, a volte per un effetto psicologico, a volte senza alcun motivo. Siamo partiti per questa guerra pieni di rabbia, dolore e umiliazione. La distinzione tra civili e infrastrutture terroristiche, a un certo punto, non contava più. Abbiamo deciso una linea… oltre la quale tutti erano sospetti.”
I soldati hanno anche sottolineato che i palestinesi non avevano modo di sapere dove fosse questa “linea invisibile”: “Come potevano saperlo? Bella domanda. Abbastanza persone sono morte o rimaste ferite attraversandola, così ora non si avvicinano più.”
Prima di questa guerra, Israele aveva già stabilito una zona cuscinetto di 300 metri all’interno di Gaza. Ma la nuova zona doveva estendersi dagli 800 ai 1.500 metri, secondo le testimonianze.
Le immagini satellitari hanno mostrato che l’esercito israeliano ha distrutto centinaia di edifici entro 1–1,2 km dalla recinzione di confine, in una demolizione sistematica che, secondo le organizzazioni per i diritti umani, potrebbe costituire una punizione collettiva e dovrebbe essere indagata come crimine di guerra. La scorsa settimana, il ministro della Difesa israeliano ha annunciato che l’esercito si sarebbe appropriato di “ampie aree” nella Striscia nell’ambito di una nuova offensiva.
Il “perimetro” rappresenta poco più del 15% della superficie totale della Striscia di Gaza ed è completamente interdetto ai residenti palestinesi. Secondo il rapporto, copre il 35% delle terre agricole dell’intera Striscia.
Nonostante gli ordini di sparare per uccidere, un maresciallo dell’esercito stanziato nel nord di Gaza ha raccontato che i palestinesi tornavano comunque “ancora e ancora, anche dopo che avevamo aperto il fuoco”.
Secondo l’ufficiale, molte persone si avvicinavano alla zona per raccogliere piante commestibili come la hubeiza (malva), cresciute indisturbate: “C’era la hubeiza, perché nessuno si avvicinava. La gente ha fame, così venivano con le borse a raccoglierla, credo.”
Alcuni riuscivano a tornare indietro con il cibo e con la vita: “Alla fine, l’IDF stava davvero realizzando i desideri dell’opinione pubblica, che dice: ‘A Gaza non ci sono innocenti’.”
In un’intervista con The Guardian, lo stesso ufficiale ha spiegato come l’attacco del 7 ottobre abbia spinto molti israeliani a prendere le armi: “Molti di noi sono andati lì, io stesso sono andato, perché loro ci avevano ucciso, e ora toccava a noi uccidere loro. Ma ho scoperto che non stavamo uccidendo solo loro: stavamo uccidendo loro, le loro mogli, i loro figli, i loro gatti, i loro cani. Stavamo distruggendo le loro case e urinando sulle loro tombe.”
