Jerry Nadler, il deputato ebreo più anziano della Camera dei Rappresentanti, accusa Donald Trump di essere un “aspirante dittatore” che sta sfruttando cinicamente la lotta contro l’antisemitismo come pretesto per imporre la sua volontà sulle università d’élite.
In un’intervista al Guardian, il deputato di New York ha attaccato duramente l’ex presidente, accusandolo di strumentalizzare i pericoli reali che affrontano gli ebrei americani per giustificare i suoi attacchi a università come Columbia, Harvard e altre istituzioni accademiche di primo piano.
“A Trump dell’antisemitismo non importa assolutamente nulla. Questo è solo un altro modo per esprimere il suo autoritarismo,” ha dichiarato Nadler.
Le critiche di Nadler arrivano mentre l’amministrazione Trump sta intensificando la sua offensiva contro le università della Ivy League e altri atenei, in quella che è stata definita una sfida senza precedenti all’indipendenza accademica.
Questa settimana, sono stati sospesi 210 milioni di dollari in fondi per la ricerca destinati all’università di Princeton, da parte dei dipartimenti dell’Energia, della Difesa e dalla NASA, nell’ambito di un’indagine federale su presunti “atti di molestie antisemite”.
Qualche giorno prima, l’amministrazione aveva annunciato una revisione di contratti e sovvenzioni federali per un valore di 9 miliardi di dollari destinati all’università di Harvard. Anche 500 milioni destinati alla Brown University sembrerebbero ora a rischio.
Gli ultimi provvedimenti arrivano dopo l’annullamento di 400 milioni di dollari in finanziamenti federali alla Columbia University di New York. Almeno altre 60 università hanno ricevuto avvisi simili dall’amministrazione, con la minaccia di possibili sanzioni analoghe.
Nadler aveva già rilasciato una dura dichiarazione pubblica condannando gli attacchi, accusando l’ex presidente di
“strumentalizzare il dolore reale vissuto dagli ebrei americani per portare avanti il suo desiderio di controllare le istituzioni accademiche votate alla ricerca della verità.”
Nell’intervista al Guardian, Nadler ha approfondito la sua posizione, lanciando un appello agli ebrei americani a non lasciarsi ingannare dalla retorica di Trump. Ha avvertito che, se il presidente dovesse riuscire nei suoi intenti di limitare la libertà di espressione nei campus, proprio gli ebrei ne sarebbero tra i primi a farne le spese.
“Ogni volta che la libertà viene limitata, gli ebrei diventano vittime. È sempre stato così nella storia,” ha detto Nadler.
Ha poi aggiunto che le azioni di Trump, pur presentandosi come difesa contro l’antisemitismo, rischiano paradossalmente di rendere la vita degli ebrei americani ancora meno sicura.
“Ci sono sempre antisemiti pronti a reagire a qualsiasi pretesto. Questo è pericoloso e non aiuta affatto.”
Alla domanda su come si concili la sua posizione con il suo impegno dichiarato a favore di Israele, Nadler – che si definisce un “sionista convinto” e forte sostenitore del diritto degli ebrei a una patria – ha ribadito la sua contrarietà alla gestione aggressiva delle proteste pro-palestinesi nei campus statunitensi, scoppiate dopo l’inizio della guerra a Gaza.
Infine, Nadler ha sottolineato l’ipocrisia di Trump nel presentarsi come paladino degli ebrei, mentre ha nominato in cariche importanti persone con un passato antisemita. In particolare, ha citato Kingsley Wilson, portavoce del Pentagono, che ha diffuso sui social teorie complottiste dell’estrema destra su Leo Frank, un uomo d’affari ebreo linciato da una folla in Georgia nel 1915 dopo essere stato ingiustamente condannato per l’omicidio di una ragazza di 13 anni.
Nadler ha anche criticato Trump per aver licenziato numerosi ispettori dell’Ufficio per i Diritti Civili del Dipartimento dell’Istruzione, che rappresentano la prima linea federale nella lotta all’odio antiebraico nei campus:
“Se fosse davvero serio nella lotta contro l’antisemitismo, Trump dovrebbe portare i casi davanti all’Ufficio per i Diritti Civili, non smantellarlo.”
Jerry Nadler, 77 anni, rappresenta il 12° distretto congressuale di New York, che comprende gran parte di Manhattan, da 32 anni. Fino al gennaio scorso è stato il più alto rappresentante democratico nella potente Commissione Giustizia della Camera.
