La Federazione Internazionale della Croce Rossa e della Mezzaluna Rossa (IFRC) ha espresso indignazione domenica dopo che otto operatori sanitari sono stati uccisi mentre erano in servizio nella Striscia di Gaza.
In una dichiarazione, l’IFRC ha affermato: “Siamo indignati per la morte di otto soccorritori della Mezzaluna Rossa Palestinese (PRCS), uccisi mentre erano in servizio a Gaza”.
L’IFRC ha spiegato che i corpi sono stati recuperati dopo “sette giorni di silenzio” e dopo che l’accesso all’area di Rafah, dove erano stati visti l’ultima volta, era stato negato. Ha inoltre sottolineato che si tratta dell’attacco più letale contro suoi operatori umanitari dal 2017.
L’esercito israeliano ha ammesso sabato di aver colpito ambulanze nella Striscia di Gaza, affermando di averle identificate come “veicoli sospetti”.
“Sono affranto”, ha dichiarato il segretario generale dell’IFRC, Jagan Chapagain. “Questi operatori delle ambulanze stavano soccorrendo i feriti. Erano umanitari. Indossavano emblemi che avrebbero dovuto proteggerli; le loro ambulanze erano chiaramente contrassegnate. Sarebbero dovuti tornare dalle loro famiglie; non lo hanno fatto”.
La Mezzaluna Rossa Palestinese ha riferito domenica di aver recuperato i corpi dei soccorritori, uccisi una settimana fa, insieme a quelli di sei membri della protezione civile di Gaza e di un dipendente di un’agenzia delle Nazioni Unite. Un altro operatore della Mezzaluna Rossa risulta ancora disperso.
Sabato, l’esercito israeliano ha dichiarato all’Agence France-Presse che le sue truppe avevano “aperto il fuoco contro veicoli di Hamas, eliminando diversi terroristi”. Poco dopo, “altri veicoli si sono avvicinati in modo sospetto alle truppe… che hanno risposto aprendo il fuoco”, ha aggiunto l’IDF.
Dopo una prima indagine, ha affermato che alcuni dei veicoli colpiti erano ambulanze e camion dei vigili del fuoco, sostenendo che gruppi armati nella Striscia di Gaza fanno “uso ripetuto” di ambulanze per scopi militari.
L’incidente è avvenuto nel quartiere di Tel al-Sultan, nella città di Rafah, pochi giorni dopo l’inizio di una nuova offensiva israeliana nella zona vicino al confine con l’Egitto. Israele ha ripreso i bombardamenti su Gaza il 18 marzo, interrompendo una tregua durata quasi due mesi.
Chapagain ha sottolineato che, secondo il diritto internazionale umanitario, i civili, gli operatori umanitari e i servizi sanitari devono essere protetti. “Invece di un altro appello affinché tutte le parti rispettino e proteggano gli operatori umanitari e i civili, voglio porre una domanda: quando finirà tutto questo? Tutte le parti devono fermare le uccisioni”, ha dichiarato.
Secondo l’IFRC, il numero di volontari e membri dello staff della PRCS uccisi dall’inizio del conflitto tra Israele e Hamas, nell’ottobre 2023, è ora salito a 30.
