L’esercito israeliano ha ammesso di aver aperto il fuoco su ambulanze nella Striscia di Gaza dopo averle identificate come “veicoli sospetti”, un’azione che Hamas ha condannato come un “crimine di guerra” che ha causato almeno una vittima.
L’incidente è avvenuto domenica scorsa nel quartiere di Tal al-Sultan, nella città meridionale di Rafah, vicino al confine con l’Egitto.
Le truppe israeliane hanno lanciato un’offensiva nell’area il 20 marzo, due giorni dopo aver ripreso i bombardamenti aerei su Gaza, ponendo fine a una tregua durata quasi due mesi. Gli attacchi contro il personale medico, gli ospedali e le ambulanze potrebbero costituire crimini di guerra.
In una dichiarazione all’Agence France-Presse, l’esercito israeliano ha affermato di aver “aperto il fuoco contro veicoli di Hamas, eliminando diversi terroristi di Hamas”.
“Pochi minuti dopo, altri veicoli si sono avvicinati in modo sospetto alle truppe… I soldati hanno risposto sparando contro i veicoli sospetti, eliminando un certo numero di terroristi di Hamas e della Jihad islamica.”
L’esercito non ha specificato se dai veicoli provenissero colpi d’arma da fuoco.
Ha poi aggiunto che, “dopo un’indagine iniziale, è stato stabilito che alcuni dei veicoli sospetti… erano ambulanze e autopompe”, e ha condannato quello che ha definito “l’uso ripetuto” da parte delle “organizzazioni terroristiche nella Striscia di Gaza delle ambulanze per scopi terroristici”.
Il giorno successivo all’incidente, l’agenzia di difesa civile di Gaza ha dichiarato di non avere più notizie di una squadra di sei soccorritori di Tal al-Sultan, inviata con urgenza per rispondere a morti e feriti.
Venerdì ha annunciato di aver trovato il corpo del caposquadra e i mezzi di soccorso – un’ambulanza e un’autopompa – e ha riferito che un veicolo della Mezzaluna Rossa Palestinese era stato “ridotto a un ammasso di rottami”.
Basem Naim, membro dell’ufficio politico di Hamas, ha accusato Israele di aver compiuto “un massacro deliberato e brutale contro le squadre della difesa civile e della Mezzaluna Rossa Palestinese nella città di Rafah”.
“L’uccisione mirata dei soccorritori – che sono protetti dal diritto umanitario internazionale – costituisce una flagrante violazione delle Convenzioni di Ginevra e un crimine di guerra”, ha dichiarato.
Tom Fletcher, capo dell’Ufficio delle Nazioni Unite per il Coordinamento degli Affari Umanitari, ha affermato che dal 18 marzo “i raid aerei israeliani nelle aree densamente popolate hanno ucciso centinaia di bambini e altri civili”.
“Pazienti uccisi nei loro letti d’ospedale. Ambulanze colpite. Soccorritori assassinati”, ha dichiarato in un comunicato.
“Se i principi fondamentali del diritto umanitario hanno ancora valore, la comunità internazionale deve agire finché è in tempo per difenderli.”
