Le autorità statunitensi per l’immigrazione hanno arrestato uno studente di dottorato dell’Università dell’Alabama, come confermato dai funzionari del campus mercoledì.
Un portavoce dell’università ha dichiarato in un breve comunicato che lo studente è stato arrestato “fuori dal campus” da agenti federali dell’immigrazione, ma ha rifiutato di fornire ulteriori dettagli citando le leggi sulla privacy.
Le motivazioni del governo statunitense per la detenzione dello studente non sono state immediatamente chiarite, e l’agenzia per l’immigrazione e le dogane (ICE) non ha risposto a richieste di commento.
La notizia dell’arresto arriva in un contesto di crescente pressione da parte dell’amministrazione Trump contro gli studenti universitari, con un aumento di arresti e deportazioni in tutto il paese. Questo fenomeno ha colpito anche titolari di visti e residenti permanenti con carta verde, suscitando allarme nelle università e nelle comunità circostanti.
Il giornale studentesco The Crimson White ha riferito che lo studente arrestato è di nazionalità iraniana, si trovava negli Stati Uniti con un visto studentesco e stava studiando ingegneria meccanica. Il gruppo College Democrats dell’università ha dichiarato che l’amministrazione Trump e l’ICE “hanno inflitto un colpo freddo e crudele al cuore della comunità internazionale dell’UA”.
Non è chiaro se lo studente abbia già un avvocato.
Alex House, portavoce dell’università, ha dichiarato che il centro per studenti e studiosi internazionali è disponibile per assistere chiunque abbia preoccupazioni: “Gli studenti internazionali che studiano presso l’università sono membri stimati della nostra comunità”. Tuttavia, ha anche aggiunto che l’università “continuerà a rispettare tutte le leggi sull’immigrazione e a collaborare con le autorità federali”.
Lo stesso giorno è stata confermata anche la notizia dell’arresto di Rumeysa Ozturk, una studentessa di dottorato dell’Università di Tufts a Boston, detenuta dagli agenti dell’ICE e trasferita in un centro di detenzione in Louisiana. Il suo arresto sembra rientrare nella repressione del governo statunitense contro gli studenti coinvolti in attivismo pro-palestinese nei campus.
Il Dipartimento per la Sicurezza Interna (DHS) ha dichiarato che Ozturk, cittadina turca e borsista Fulbright, si trovava negli Stati Uniti con un visto e l’ha accusata di sostenere Hamas, senza però fornire prove a sostegno di tale affermazione. Secondo i media, Ozturk aveva co-firmato a marzo 2024 un articolo sul giornale studentesco della Tufts University in cui chiedeva all’università di “riconoscere il genocidio palestinese”.
L’arresto ha suscitato indignazione dopo la diffusione di un video in cui agenti in borghese, con il volto coperto, la fermano per strada e la portano via. Un ingegnere informatico di 32 anni, la cui telecamera di sorveglianza ha ripreso la scena, ha riferito all’Associated Press che l’episodio “sembrava un rapimento”.
Il direttore del Council on American-Islamic Relations, un gruppo per i diritti civili dei musulmani, ha condannato fermamente l’accaduto, definendolo un attacco alla libertà di parola e all’indipendenza accademica. L’avvocato di Ozturk ha dichiarato al New York Times che la studentessa era uscita per interrompere il digiuno del Ramadan con degli amici quando è stata arrestata vicino al suo appartamento.
Il presidente dell’Università di Tufts ha affermato che l’istituzione non era stata informata in anticipo dell’arresto e non aveva condiviso alcuna informazione con le autorità federali. Ha inoltre dichiarato che il visto della studentessa era stato “revocato”.
Secondo i documenti dell’ICE, Ozturk è stata trasferita in Louisiana nonostante un’ordinanza di un giudice che imponeva al DHS di notificare in anticipo qualsiasi trasferimento fuori dallo stato.
Nel frattempo, il Dipartimento per la Sicurezza Interna è sotto osservazione anche per il tentativo di deportare Mahmoud Khalil, attivista palestinese e laureato alla Columbia University, titolare di una carta verde.
Un giudice di New York ha invece bloccato il tentativo delle autorità di arrestare Yunseo Chung, studente della Columbia University e residente permanente negli Stati Uniti, minacciato di espulsione per la sua partecipazione alle proteste in solidarietà con Gaza.
