JD Vance doveva essere un vicepresidente insignificante. Ma il ruolo di primo piano che ha avuto nell’esplosivo scontro di venerdì tra Donald Trump e Volodymyr Zelenskyy – in cui ha interpretato il cane da guardia di Trump – potrebbe segnare il momento in cui l’alleanza del dopoguerra tra Europa e America è definitivamente crollata.
Trump e Vance si sono alleati per provocare Zelensky in uno scontro nello Studio Ovale. Ma è stato Vance il primo a insinuarsi, innervosendo il presidente ucraino con l’accusa di condurre “tour di propaganda” tra le macerie lasciate dall’invasione russa.
«Penso che sia irrispettoso venire nello Studio Ovale e cercare di discutere questa questione davanti ai media americani», ha detto Vance, alzando la voce. «Lei porta le persone in un tour di propaganda, signor Presidente… Crede che sia rispettoso venire nello Studio Ovale degli Stati Uniti d’America e attaccare l’amministrazione che sta cercando di evitare la distruzione del suo Paese?»
«Durante la guerra, tutti hanno problemi», ha risposto Zelenskyy. «Ma voi avete un bell’oceano e adesso non sentite nulla. Ma lo sentirete in futuro.»
«Non lo sa», è intervenuto con rabbia Trump. «Non lo sa. Non ci dica cosa proveremo.»
Il resto, come lo ha definito poi Trump, è stato “grande televisione”. E, per come era stato orchestrato, è stato disastroso per l’Ucraina.
Questa è stata la seconda grande incursione di Vance nel mese. La sua visione euroscettica era già emersa a Monaco, dove aveva scioccato i leader europei accusandoli di soffocare la libertà di parola e dicendo loro: «Se state scappando dai vostri stessi elettori, non c’è nulla che l’America possa fare per voi».
All’epoca, Kaja Kallas, responsabile della politica estera dell’Unione Europea, aveva commentato: «Ascoltando quel discorso… sembra che vogliano provocare uno scontro con noi, mentre noi non vogliamo scontri con i nostri amici.»
Ma venerdì Vance ha finalmente ottenuto il suo scontro. Il vicepresidente degli Stati Uniti sta assemblando una squadra di politica estera profondamente scettica sul valore dell’Ucraina come futura alleata. E i funzionari europei si sono schierati a fianco di Zelensky, affermando che la performance della squadra di Trump nello Studio Ovale dimostra che gli Stati Uniti si stanno effettivamente schierando con Vladimir Putin nella guerra.
«Ora è il momento di restare calmi, ma non di continuare come se nulla fosse», ha scritto Camille Grand, esperto di politiche presso il Consiglio Europeo per le Relazioni Internazionali ed ex segretario generale aggiunto per gli investimenti in difesa della Nato. «L’alleato statunitense ha ora ufficialmente deciso di adottare una posizione incoerente con i nostri interessi e valori tradizionalmente condivisi. Questo potrebbe essere temporaneo o duraturo, ma avrà conseguenze profonde e durature.»
A Washington c’è una verità che molti comprendono ma pochi osano dire: l’amministrazione Trump cercava un pretesto per rovinare i rapporti con l’Ucraina, e il messaggio preconfezionato che è seguito all’incontro nello Studio Ovale suona stranamente coordinato e premeditato.
«È stato un disastro orchestrato», ha detto Sam Greene, professore di politica russa al King’s College di Londra. «Il discorso dietro le quinte dopo Monaco riguardava proprio il preparare l’Ucraina a una caduta. Se un vero accordo fosse stato irraggiungibile, qualcuno avrebbe dovuto assumersene la colpa, e quel qualcuno sarebbero stati probabilmente gli ucraini, giusto?»
Venerdì pomeriggio, l’amministrazione Trump informava i giornalisti che si era sentita così offesa dal comportamento di Zelensky da prendere in considerazione il taglio totale degli aiuti militari all’Ucraina, inclusi munizioni, veicoli e missili in attesa di spedizione. Un funzionario ha detto al Washington Post che il conflitto con Zelenskyy non era stato premeditato.
Ma i commenti degli alleati del partito sembravano stranamente uniformi e ripetitivi. Lindsey Graham, che poche ore prima si era fatto fotografare con Zelensky, ha twittato: «All’America è stato mancato di rispetto e l’accordo è saltato. Non sono mai stato più orgoglioso del Presidente @realDonaldTrump e del Vicepresidente @JDVance per aver difeso l’America First.»
Marco Rubio, il segretario di Stato, che fino alla sua nomina era stato uno dei più forti sostenitori dell’Ucraina, ha twittato: «Grazie @POTUS per aver difeso l’America in un modo che nessun Presidente ha mai avuto il coraggio di fare prima. Grazie per aver messo l’America al primo posto. L’America è con te!»
Keith Kellogg, inviato di Trump in Ucraina, ha twittato: «È stato un onore essere con @POTUS, @VP e [Rubio] oggi nello Studio Ovale durante il bilaterale con il Presidente Zelensky. Come ha SEMPRE fatto, il Presidente ha difeso l’America… America First.»
Difficile dire chi sia più spregevole: chi ha voluto tutto questo o chi si è semplicemente adeguato. C’è una foto dallo Studio Ovale in cui Rubio e Vance sono seduti fianco a fianco mentre Trump si scaglia contro Zelensky. Rubio appare profondamente a disagio, con le mani intrecciate e lo sguardo abbassato. Vance, invece, è raggiante. Ha finalmente ottenuto lo scontro che desiderava.
