Il presidente degli Stati Uniti, Donald Trump, ha avvertito che, se tutti gli ostaggi israeliani trattenuti a Gaza non saranno rilasciati entro sabato a mezzogiorno, proporrà di annullare il cessate il fuoco tra Israele e Hamas e di lasciare che “scoppi l’inferno”.
Parlando con i giornalisti nello Studio Ovale lunedì sera, il presidente statunitense ha anche dichiarato che potrebbe trattenere gli aiuti destinati a Giordania ed Egitto se questi paesi non accettassero di accogliere i rifugiati palestinesi trasferiti da Gaza.
Le dichiarazioni di Trump sono arrivate dopo che Hamas ha annunciato di aver sospeso a tempo indeterminato il rilascio degli ostaggi a causa di “violazioni” dell’accordo di cessate il fuoco, spingendo il ministro della Difesa israeliano a mettere in allerta l’esercito e ordinare la preparazione a “qualsiasi scenario a Gaza”.
Trump ha definito la dichiarazione di Hamas “terribile” e ha detto che la decisione finale sul cessate il fuoco spetta a Israele.
“Ma, per quanto mi riguarda, se tutti gli ostaggi non saranno rilasciati entro sabato a mezzogiorno – credo sia un termine appropriato – direi di annullarlo, e a quel punto tutte le scommesse sono saltate e lasciamo che scoppi l’inferno”, ha affermato Trump.
L’ultimatum potrebbe mettere fine a un cessate il fuoco di tre settimane, che prevede il rilascio degli ostaggi israeliani secondo un calendario rigido in cambio della liberazione di centinaia di prigionieri palestinesi detenuti nelle carceri israeliane.
Trump ha sottolineato che gli ostaggi devono essere rilasciati “non a piccoli gruppi, non due, uno, tre, quattro alla volta”.
“Li vogliamo tutti indietro. Sto parlando per me stesso. Israele può avere l’ultima parola, ma per quanto mi riguarda, sabato a mezzogiorno – e se non saranno stati rilasciati, scoppierà l’inferno”, ha dichiarato.
Trump ha indicato di non aver discusso con Benjamin Netanyahu la tempistica da lui proposta. Alla domanda su quali misure concrete intendesse adottare per far rispettare la sua richiesta, Trump ha risposto: “Lo scoprirete. E lo scopriranno anche loro. Hamas scoprirà cosa intendo. Sono persone malate”.
Non ha risposto direttamente alla domanda se ciò comporterebbe un intervento militare degli Stati Uniti.
Hamas, funzionari israeliani e arabi hanno già avvertito che il cessate il fuoco è a un punto critico, e l’intervento radicale di Trump potrebbe alimentare i timori che Washington non abbia alcuna intenzione di proseguire con l’accordo progressivo.
Un portavoce di Hamas ha citato le precedenti violazioni israeliane come motivo per la sospensione degli scambi, ma la minaccia del gruppo di bloccare il rilascio degli ostaggi si inserisce in un contesto di posizioni sempre più rigide da parte di Stati Uniti e Israele sul futuro a lungo termine della Striscia di Gaza.
Trump ha anche dichiarato che potrebbe “ipoteticamente” sospendere gli aiuti a Giordania ed Egitto – due tra i più stretti alleati degli Stati Uniti nella regione – a meno che non accettino il suo piano per consentire agli Stati Uniti di “prendere il controllo” di Gaza e di trasferire milioni di palestinesi nei paesi vicini, in quello che equivarrebbe a una vera e propria pulizia etnica.
“Se non sono d’accordo, potrei ipoteticamente sospenderli”, ha detto Trump.
Questa minaccia è arrivata dopo che l’Egitto ha respinto lunedì qualsiasi “compromesso” che violasse i diritti dei palestinesi, in una dichiarazione rilasciata dopo un incontro tra il ministro degli Esteri Badr Abdelatty e il suo omologo statunitense a Washington.
Fonti della sicurezza egiziana hanno detto separatamente a Reuters che i mediatori temono il crollo del cessate il fuoco e hanno rinviato i colloqui fino a quando non riceveranno un’indicazione chiara sull’intenzione di Washington di proseguire con l’accordo progressivo.
Il gabinetto di sicurezza israeliano ha anticipato una riunione per discutere i negoziati sulla seconda fase, inizialmente prevista per martedì sera.
L’esercito ha annullato tutte le licenze per i soldati della divisione di Gaza, ha riferito l’emittente Kan, in un ulteriore segnale che le autorità israeliane si stanno preparando alla ripresa della guerra.
Prima delle dichiarazioni di Trump, Hamas aveva affermato che la “porta rimane aperta” per il prossimo scambio di ostaggi e prigionieri previsto per sabato.
In un comunicato, il gruppo ha dichiarato di aver “intenzionalmente fatto questo annuncio cinque giorni prima della prevista consegna dei prigionieri, per dare ai mediatori il tempo sufficiente per fare pressione su [Israele] affinché rispetti i suoi obblighi”.
Ha aggiunto: “La porta rimane aperta affinché il lotto di prigionieri venga scambiato come previsto, una volta che l’occupazione si conformerà”.
Le dichiarazioni di Trump sul cessate il fuoco sono state il suo secondo intervento apparentemente non programmato nella crisi di lunedì.
In precedenza, aveva affermato che il suo piano per “prendere il controllo di Gaza” non avrebbe incluso il diritto al ritorno per oltre 2 milioni di palestinesi, i quali, a suo dire, “non hanno altra scelta” che andarsene a causa delle distruzioni causate dalla campagna militare israeliana.
Alla domanda su cosa accadrebbe ai palestinesi che rifiutano di lasciare Gaza, Trump ha risposto: “Se ne andranno tutti”.
Gli stati arabi hanno denunciato il piano, e il principale investigatore dell’ONU ha dichiarato a Politico che il piano di Trump per lo “sfollamento forzato di un gruppo occupato è un crimine internazionale e costituisce una pulizia etnica”.
In un’intervista con Bret Baier di Fox News, Trump ha dichiarato che avrebbe “posseduto” la Striscia di Gaza e l’ha definita “un progetto di sviluppo immobiliare per il futuro”.
Alla domanda se i palestinesi avrebbero avuto il diritto di tornare a Gaza, Trump ha risposto a Baier: “No, perché avranno alloggi molto migliori”.
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