Il presidente eletto Donald Trump ha richiesto a Panama di ridurre le tariffe per il Canale di Panama o di restituirlo al controllo degli Stati Uniti, accusando il Paese centroamericano di imporre “prezzi esorbitanti” alle navi mercantili e militari americane.
“Le tariffe imposte da Panama sono ridicole, altamente ingiuste,” ha dichiarato Trump a una folla di sostenitori in Arizona domenica scorsa.
“Questo completo sfruttamento del nostro Paese finirà immediatamente,” ha aggiunto, riferendosi al momento in cui entrerà in carica il mese prossimo.
Le sue osservazioni hanno suscitato una pronta risposta dal presidente di Panama, José Raúl Mulino, il quale ha affermato che “ogni metro quadrato” del canale e dell’area circostante appartiene al suo Paese.
Mulino ha ribadito che la sovranità e l’indipendenza di Panama non sono negoziabili.
Trump ha fatto queste dichiarazioni davanti ai sostenitori di Turning Point USA, un gruppo di attivisti conservatori che ha dato un significativo sostegno alla sua campagna elettorale del 2024.
Si tratta di un raro esempio di un leader statunitense che afferma di poter spingere un Paese a cedere il proprio territorio – anche se Trump non ha spiegato come intenderebbe farlo – ed è un segnale di come la politica estera e la diplomazia americana potrebbero cambiare una volta che entrerà alla Casa Bianca il 20 gennaio, dopo l’inaugurazione.
Le dichiarazioni di Trump sono seguite a un post pubblicato il giorno prima, in cui aveva definito il Canale di Panama un “bene nazionale vitale” per gli Stati Uniti.
Se le tariffe di navigazione non saranno ridotte, ha detto Trump domenica, “chiederemo che il Canale di Panama ci venga restituito, completamente, rapidamente e senza discussioni”.
Il Canale di Panama, lungo 82 chilometri, attraversa il Paese centroamericano ed è il principale collegamento tra gli oceani Atlantico e Pacifico.
Costruito all’inizio del 1900, il canale è rimasto sotto il controllo degli Stati Uniti fino al 1977, quando i trattati hanno gradualmente restituito la terra a Panama. Dopo un periodo di controllo congiunto, Panama ne ha assunto il controllo esclusivo nel 1999.
Ogni anno, circa 14.000 navi attraversano il canale, incluse navi portacontainer che trasportano automobili, gas naturale e altre merci, oltre a navi militari.
Oltre a Panama, il presidente eletto ha attaccato anche Canada e Messico per quelle che ha definito pratiche commerciali ingiuste. Ha accusato questi Paesi di permettere il traffico di droga e immigrati negli Stati Uniti, anche se ha definito la presidente messicana Claudia Sheinbaum una “donna straordinaria”.
I soliti temi di Trump
Trump ha fatto queste dichiarazioni davanti a migliaia di persone alla conferenza annuale di Turning Point, uno dei più grandi raduni di attivisti conservatori nel Paese.
Turning Point ha investito ingenti risorse per mobilitare gli elettori negli stati in bilico, con l’obiettivo di sostenere Trump e altri repubblicani durante la campagna elettorale.
È stato il suo primo discorso da quando un accordo è stato approvato dal Congresso questa settimana per mantenere aperto il governo degli Stati Uniti, dopo la rimozione di diverse disposizioni, inclusa una che avrebbe aumentato il tetto del debito del Paese.
Trump aveva sostenuto l’aumento del tetto del debito, che limita l’importo di denaro che il governo degli Stati Uniti può prendere in prestito.
Tuttavia, nel suo discorso di domenica, ha evitato completamente questo argomento, concentrandosi invece sulla sua vittoria elettorale e sui temi principali della sua campagna – tra cui immigrazione, criminalità e commercio estero.
Ha comunque menzionato Elon Musk: “Lo sapete, hanno inventato una nuova accusa,” ha detto. “Tutti i diversi inganni. Il nuovo è che il presidente Trump avrebbe ceduto la presidenza a Elon Musk.” “No, no, non sta succedendo,” ha affermato. “Non sarà lui il presidente.”
Diversi relatori alla conferenza hanno criticato la spesa pubblica e i politici di entrambi i partiti – anche se le divisioni all’interno del Partito Repubblicano, che si sono manifestate al Congresso negli ultimi giorni, sono rimaste per lo più sottotono.
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