L’invasione russa dell’Ucraina ha generato quasi 230 milioni di tonnellate di CO2 equivalenti dall’inizio del conflitto, il 24 febbraio 2022.
Con un incremento del 31% nell’ultimo anno, il totale delle emissioni ha raggiunto un livello comparabile a quello annuale di Austria, Ungheria, Repubblica Ceca e Slovacchia messe insieme.
Questa metodologia innovativa, sviluppata dall’Initiative on GHG Accounting of War, è stata approvata dal governo ucraino con l’obiettivo di attribuire alla Russia la responsabilità delle emissioni e dei danni climatici derivanti dal conflitto.
Lo studio, redatto da Svitlana Krakovska, membro dell’Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC), verrà presentato ufficialmente lunedì mattina nel corso della 62esima sessione del panel a Hangzhou, in Cina.
Gli incendi hanno caratterizzato gli ultimi 12 mesi in Ucraina
Secondo i dati del Sistema europeo di informazione sugli incendi boschivi, il 2024 è stato segnato da vasti incendi in Ucraina, alimentati in larga parte dalla guerra. L’area colpita dalle fiamme negli ultimi 12 mesi è più che raddoppiata rispetto alla media annuale dei due anni precedenti, raggiungendo i 92.100 ettari.
Le emissioni derivanti dagli incendi di foreste e altre aree hanno superato i 25,8 milioni di tonnellate di CO2 equivalenti, registrando un aumento del 118% rispetto alla media annuale del periodo bellico precedente.
Gran parte degli incendi si è verificata nelle zone di guerra e nelle aree di confine.
“Le fiamme si sono sviluppate nei luoghi dei bombardamenti da entrambe le parti (esplosioni), dove sono state sparate munizioni, con lo schianto di droni, l’esplosione di mine, con i soldati che accendono fuochi da campo”, spiega a Euronews Green l’autore principale del rapporto, Lennard de Klerk.
“A causa delle ostilità in corso e delle attività minerarie, i vigili del fuoco non possono raggiungere l’area, quindi un incendio iniziale diventa molto più grande e intenso e si ferma solo quando tutto il combustibile (alberi e arbusti) sarà bruciato”.
L’anno scorso, secondo de Klerk, il clima è stato insolitamente secco sui fronti dell’Ucraina orientale. In combinazione con diverse ondate di calore, ciò ha portato a un indice di incendio molto elevato.
Il circolo vizioso del cambiamento climatico
“Queste condizioni meteo sono diventate molto più frequenti a causa del cambiamento climatico. Quindi, il cambiamento climatico crea le condizioni per gli incendi boschivi, la guerra li scatena e provoca emissioni di carbonio, che causano altri cambiamenti climatici. È un circolo vizioso di distruzione”, aggiunge.
Gli incendi incontrollati, aggravati da condizioni meteorologiche estreme, hanno determinato un forte incremento delle emissioni di carbonio e una distruzione massiccia della vegetazione.
Secondo l’ultima analisi, il 2023 rappresenta un “esempio preoccupante” di come il cambiamento climatico e i conflitti armati si rafforzino reciprocamente, alimentando un ciclo di devastazione dovuto al riscaldamento globale.
Le altre principali fonti dell’aumento delle emissioni
Con il protrarsi delle ostilità, le emissioni legate alle attività militari hanno continuato a crescere costantemente nell’ultimo anno.
Il consumo di combustibili fossili da parte di veicoli militari, come carri armati e jet da combattimento, è la principale fonte di emissioni, con un totale di 74 milioni di tonnellate di CO2 equivalenti.
Sebbene l’uso dei droni sia aumentato significativamente, non ha sostituito l’impiego di proiettili d’artiglieria ad alta intensità di carbonio, contribuendo poco alla riduzione delle emissioni derivanti dall’uso delle munizioni.
L’intensificazione degli attacchi alle infrastrutture energetiche ha determinato un aumento del 16% delle emissioni in questa categoria.
Le infrastrutture petrolifere sono state particolarmente colpite, con un incremento delle emissioni fino a 2,1 milioni di tonnellate di CO2 equivalenti nell’ultimo anno, rispetto agli 1,1 milioni di tonnellate registrati nei due anni precedenti.
Le restrizioni allo spazio aereo sopra Russia e Ucraina hanno costretto gli aerei a percorrere rotte più lunghe, aumentando le emissioni legate al trasporto aereo fino a 14,4 milioni di tonnellate di CO2 equivalenti dall’inizio dell’invasione.
Le emissioni legate alla fuga dei rifugiati sono rimaste sostanzialmente invariate.
I dati dello studio relativi agli ultimi 12 mesi sono ancora preliminari, con alcune informazioni in attesa di pubblicazione.
L’Ucraina chiede un risarcimento
I sostenitori della ricerca affermano che la Russia dovrebbe essere ritenuta responsabile delle emissioni generate dalla guerra e dei danni climatici connessi.
“L’aggressione armata su larga scala contro l’Ucraina sta entrando nel quarto anno. L’analisi pubblicata oggi dimostra che i danni ambientali non conoscono confini e che la guerra sta aggravando la crisi climatica che il mondo intero sta affrontando oggi”, ha dichiarato il ministro ucraino della Protezione ambientale e delle risorse naturali, Svitlana Grynchuk.
“Questo rapporto è un documento importante per ritenere la Russia responsabile dei danni che sta causando a tutti noi”.
Con i negoziati di pace in corso, de Klerk sottolinea l’importanza di non trascurare i costi climatici del conflitto.
“È troppo presto per dire come i negoziati di pace influenzeranno il nostro lavoro, ma crediamo che la Russia debba risarcire l’Ucraina per i danni subiti, come deciso dall’Assemblea generale delle Nazioni Unite il 14 novembre 2022”, ha dichiarato.
Applicando un “costo sociale del carbonio” di 185 dollari (178 euro) per tonnellata di CO2 equivalente, la responsabilità della Russia dopo tre anni di guerra ammonta a oltre 42 miliardi di dollari (40,3 miliardi di euro).
